Η επιχειρηματική πορεία του Δημήτρη Κυριακάτη και του Workearly είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα πώς ένα όραμα μπορεί να μετατραπεί σε επιτυχημένο επιχειρηματικό μοντέλο.
Ξεκινώντας μαζί με τον Ευθύμη Βαφειάδη από το μηδέν, χωρίς αρχική χρηματοδότηση και με μόνο δύο άτομα, η ομάδα του Workearly κατόρθωσε να αναδείξει την εταιρεία σε ηγέτη της εκπαίδευσης στην Ελλάδα, προσφέροντας εξειδικευμένα προγράμματα upskilling και reskilling.
Σε αυτήν τη συνέντευξη, ο Δημήτρης Κυριακάτης μοιράζεται μαζί μας την ιστορία πίσω από την ίδρυση του Workearly, τις προκλήσεις που αντιμετώπισαν, τις στρατηγικές που ακολούθησαν για να κερδίσουν την εμπιστοσύνη επενδυτών και πελατών, καθώς και τα σχέδιά τους για το μέλλον.
Μέσα από τις προσωπικές του εμπειρίες, αναδεικνύονται οι αξίες που καθοδηγούν την επιτυχία της εταιρείας και πώς καταφέρνουν να προσφέρουν εκπαιδευτικά προγράμματα που πραγματικά κάνουν τη διαφορά στη ζωή των ανθρώπων.
Μια από τις πιο πρόσφατες και σημαντικές επιτυχίες του Workearly είναι η ανακοίνωση της χρηματοδότησης ύψους €1,1 εκατομμυρίων από το Metavallon VC. Η χρηματοδότηση αυτή, η πρώτη που λαμβάνει η εταιρεία από την ίδρυσή της το 2019, θα χρησιμοποιηθεί για την ενίσχυση της ομάδας, την περαιτέρω ανάπτυξη της τεχνολογικής πλατφόρμας του Workearly και την εμπορική επέκταση της εταιρείας σε εταιρικούς πελάτες και στο εξωτερικό.
Με περισσότερους από 17.000 εκπαιδευόμενους και 70 προγράμματα που έχουν δημιουργηθεί, το Workearly συνεχίζει να αναπτύσσεται δυναμικά, προσφέροντας καινοτόμες λύσεις εκπαίδευσης και υποστηρίζοντας τις επιχειρήσεις στην αναβάθμιση των δεξιοτήτων του προσωπικού τους.
Ακολουθεί η πλήρης συνέντευξη, όπου ο Δημήτρης μας εξηγεί πώς το Workearly εξελίχθηκε και τι προσφέρει σε όσους επιλέγουν τα προγράμματά του.
Όταν ξεκινούσατε, είχατε φανταστεί ότι θα φτάνατε στο σημείο που βρίσκεστε σήμερα;
Όταν ξεκινήσαμε την εταιρεία, είχαμε μεγάλη όρεξη και πάθος για το αντικείμενό μας. Παρόλο που είμαστε από τη φύση μας αισιόδοξοι και επίμονοι, δεν είχαμε φανταστεί ότι μια εταιρεία που ξεκίνησε από το μηδέν, χωρίς αρχική χρηματοδότηση και με μόνο δύο άτομα, θα έφτανε τόσο ψηλά.
Θέσαμε φιλόδοξους στόχους και εργαστήκαμε σκληρά για να τους πετύχουμε. Η αφοσίωση, η συνεχής καινοτομία και η εμπιστοσύνη των πελατών μας ήταν οι κύριοι παράγοντες που μας έφεραν στο σημείο που βρισκόμαστε σήμερα.
Η επιτυχία μας δεν θα ήταν δυνατή χωρίς την εξαιρετική ομάδα του Workearly. Οι άνθρωποί μας είναι η καρδιά της εταιρείας, προσφέροντας εξειδίκευση, αφοσίωση και νέες ιδέες που μας οδηγούν προς τα εμπρός.
Ως founders, πολλές φορές χρειάστηκε να σκεφτούμε πέρα από την πεπατημένη και να προσαρμοστούμε στις προκλήσεις που συναντήσαμε. Αναθεωρώντας την αρχική μας σκέψη, καταφέραμε να βρούμε τι πραγματικά λειτουργεί και να προοδεύσουμε. Είμαστε ευγνώμονες για την πορεία μας και συνεχίζουμε να στοχεύουμε ακόμα ψηλότερα, διατηρώντας τις αξίες μας και το όραμά μας.
Τι πιστεύετε πως ήταν αυτό που είδαν οι επενδυτές και πείστηκαν να επενδύσουν στην Reatcode και το Workearly;
Αρχικά, θα ήθελα να ευχαριστήσω όλους τους partners από το Metavallon VC για την εμπιστοσύνη τους. Κατά τη γνώμη μου, αυτό που πραγματικά κέρδισε τους επενδυτές ήταν το γεγονός ότι είδαν ένα προϊόν με σημαντικές προοπτικές και μια ομάδα έτοιμη να το εξελίξει.
Αντιλήφθηκαν τη δυνατότητα της εταιρείας μας να προχωρά μπροστά, διαμορφώνοντας τις αγοραστικές τάσεις με πρωτοποριακές λύσεις και εκτίμησαν την ικανότητά μας να αναπτύσσουμε προϊόντα και υπηρεσίες που προσφέρουν ουσιαστική αξία στους πελάτες μας.
Αναγνώρισαν επίσης ότι η Reatcode δεν είναι απλώς μια νεοσύστατη εταιρεία, αλλά μια εταιρεία με σημαντικά επιτεύγματα και πωλήσεις στην αγορά, με περισσότερους από 17.000 πελάτες και έναν έμπειρο κορμό που αριθμεί πάνω από 25 επαγγελματίες.
Η εμπιστοσύνη των επενδυτών στην περαιτέρω ανάπτυξη της εταιρείας και η στήριξή τους στο όραμα μας είναι κλειδιά για τη συνεχιζόμενη επιτυχία μας. Αυτή η υποστήριξη μας επιτρέπει να ηγούμαστε της αγοράς και να προσφέρουμε συνεχώς αξία στους πελάτες μας.
Τι διαφορετικό προσφέρει το Workearly και γιατί κάποιος να παρακολουθήσει κάποιο από τα εκπαιδευτικά σας προγράμματα;
Το Workearly θα έλεγα ότι είναι περισσότερο μια εμπειρία παρά μια απλή εκπαιδευτική υπηρεσία. Αν διαβάσει κάποιος τα testimonials των πελατών μας, που μετά τα summer schools 2024 θα φτάσουν τους 20,000, θα διαπιστώσει ότι μέσα από τα courses μας, οι εκπαιδευόμενοι δεν αποκτούν απλώς νέες δεξιότητες.
Το σημαντικό είναι ότι βάζουν τον εαυτό τους στον ρόλο ενός επαγγελματία, ζώντας την καθημερινότητά τους σαν να εργάζονται ήδη σε αυτόν τον ρόλο. Αυτό μας διαφοροποιεί από τις υπόλοιπες εκπαιδευτικές πλατφόρμες.
Επιπλέον, τα courses του Workearly θυμίζουν περισσότερο παιχνίδι παρά βαρετή κλασική εκπαίδευση. Έχουμε κάνει την εκπαίδευση πιο διασκεδαστική και προσαρμοσμένη στις ανάγκες κάθε εκπαιδευόμενου, επιτρέποντάς τους να αποκτούν γρήγορα και αποδοτικά νέες δεξιότητες που ζητά η αγορά εργασίας.
Ένα άλλο μοναδικό χαρακτηριστικό μας είναι οι προηγμένοι αλγόριθμοι προσωποποιημένης μάθησης που έχουμε αναπτύξει. Το υλικό κάθε προγράμματος προσαρμόζεται στο υπόβαθρο και τους προσωπικούς στόχους κάθε εκπαιδευόμενου, προσφέροντας απόλυτη εξατομίκευση μέσα από την αξιολόγηση και παραμετροποίηση συγκεκριμένων μετρικών που αναθεωρούνται καθημερινά. Το συνεχές feedback και ο έλεγχος κατανόησης συμβάλλουν στη βελτίωση και την παραγωγή νέου εκπαιδευτικού υλικού.
Με λίγα λόγια, αγοράζοντας ένα course από το Workearly, ένας πελάτης μπορεί να διαμορφώσει το δικό του learning path και να δει το υλικό που τον ενδιαφέρει, σύμφωνα με τους στόχους και το επίπεδό του. Αυτό οδηγεί σε καλύτερα αποτελέσματα.
Σύμφωνα με διεθνείς στατιστικές, το 90% των ανθρώπων που παρακολουθούν εκπαιδευτικά προγράμματα upskilling δεν τα ολοκληρώνουν ποτέ. Στο Workearly, έχουμε πετύχει ποσοστά ολοκλήρωσης τριπλάσια του μέσου όρου της αγοράς και στοχεύουμε σε ακόμα υψηλότερα ποσοστά μέσα στο 2024.
Σήμερα, το Workearly αποτελεί τη νούμερο ένα επιλογή για upskilling και reskilling στην Ελλάδα, έχοντας υψηλό βαθμό ικανοποίησης των πελατών του και σημαντικό ποσοστό επαναλαμβανόμενων πελατών, με 1 στους 3 επαγγελματίες να επιλέγει ξανά το Workearly για την παρακολούθηση επιπλέον προγραμμάτων.
Αυτά τα στοιχεία, σε συνδυασμό με τον πρωτότυπο, διασκεδαστικό και διαδραστικό τρόπο εκπαίδευσης και τη διασύνδεση με την αγορά εργασίας, διαφοροποιούν το Workearly από κάθε άλλη εκπαιδευτική πλατφόρμα όχι μόνο στην Ελλάδα αλλά και στο εξωτερικό.
Τι σχεδιάζετε να κάνετε με τα χρήματα της χρηματοδότησης που πήρατε;
Τα κεφάλαια της χρηματοδότησης θα χρησιμοποιηθούν για την ενίσχυση της ομάδας και την περαιτέρω ανάπτυξη του τεχνολογικού προϊόντος μας – της AI πλατφόρμας του Workearly με τεχνολογία αιχμής, όπως οι αλγόριθμοι προσωποποιημένης μάθησης που αναπτύσσουμε.
Επιπλέον, θα ενισχύσουν την εμπορική επέκταση της εταιρείας σε εταιρικούς πελάτες και στο εξωτερικό.
Επίσης, εργαζόμαστε στην ανάπτυξη νέων λειτουργιών του προϊόντος που θα βοηθούν τις εταιρείες στη στελέχωση και την εύρεση νέων εργαζομένων μέσα από το οικοσύστημα του Workearly, όπως και σε εξειδικευμένο B2B SaaS για αυτόματη δημιουργία reskilling περιεχομένου μέσω AI από εταιρικά δεδομένα.
Σε ποιους τομείς θα ανοίξετε θέσεις εργασίας και τι παροχές προσφέρετε στους εργαζόμενους σας;
Σχεδιάζουμε να ανοίξουμε θέσεις εργασίας σε διάφορους τομείς, με σκοπό να ενισχύσουμε την ομάδα μας και να υποστηρίξουμε την περαιτέρω ανάπτυξη της εταιρείας μας.
Οι τομείς στους οποίους θα ανοίξουμε θέσεις περιλαμβάνουν:
Ανάπτυξη Λογισμικού και Τεχνολογία:
- AI Engineers
- Data Scientists / Engineers
- IT Consultants
- Software Developers
Υποστήριξη Πελατών, Πωλήσεις, HR και Marketing:
- Digital Marketing Specialists
- HR Professionals
- Content Writers
- B2B Sales Consultants
- Customer Support Representatives
- Customer Success Specialists
Όσον αφορά τις παροχές που προσφέρουμε στους εργαζομένους μας, περιλαμβάνουν:
- Ευέλικτο ωράριο και δυνατότητα τηλεργασίας
- Ανταγωνιστικό πακέτο αποδοχών
- Υγειονομική κάλυψη
- Ευκαιρίες επαγγελματικής ανάπτυξης και δυνατότητες για ανέλιξη εντός της εταιρείας.
- Υποστηρικτικό περιβάλλον εργασίας
- Τεχνολογικός εξοπλισμός (εταιρικός φορητός υπολογιστής και κινητό τηλέφωνο)
Η δέσμευσή μας είναι να δημιουργήσουμε μια εργασιακή κουλτούρα που προάγει την επαγγελματική και προσωπική ανάπτυξη, ενώ ταυτόχρονα προσφέρει ένα υποστηρικτικό και εμπνευστικό περιβάλλον για όλους τους εργαζομένους μας.
Σε ποιους στόχους που έχετε θέσει θα σας βοηθήσει η χρηματοδότηση;
Το Workearly κατάφερε μέσα σε λίγα χρόνια να γίνει viral στη νέα γενιά εργαζομένων.
Σε μια αγορά που αλλάζει ραγδαία, τόσο σε επίπεδο εκπαίδευσης όσο και εργασίας, στοχεύουμε στο να καθιερώσουμε λύσεις για την ανάπτυξη επαγγελματικών δεξιοτήτων για όλους, καθώς και να βοηθήσουμε τις εταιρείες να κάνουν ομαλά αυτήν την μετάβαση.
Στρατηγικά, επιδιώκουμε να διεκδικήσουμε το μεγαλύτερο μερίδιο αγοράς, τόσο εγχώρια όσο και σε ανεπτυγμένες αγορές του εξωτερικού, στον τομέα του personalized learning content.
Η χρηματοδότηση θα μας επιτρέψει να επιτύχουμε αυτούς τους στόχους με την ενίσχυση της ομάδας μας, την περαιτέρω ανάπτυξη της τεχνολογικής μας πλατφόρμας και την επέκταση της εμπορικής μας παρουσίας.
Μέσω αυτών των βημάτων, θα μπορέσουμε να προσφέρουμε ακόμη πιο εξειδικευμένο και προσωποποιημένο εκπαιδευτικό περιεχόμενο, προσαρμοσμένο στις ανάγκες κάθε εκπαιδευόμενου και να υποστηρίξουμε τις επιχειρήσεις στην αναβάθμιση των δεξιοτήτων του προσωπικού τους.
Σχεδιάζετε μελλοντικά και κάποιον άλλο γύρο χρηματοδότησης;
Στο Workearly, είμαστε πάντα ανοιχτοί σε ευκαιρίες που μπορούν να ενισχύσουν την ανάπτυξή μας και να μας βοηθήσουν να επιτύχουμε τους στόχους μας.
Όπως έχω ξαναπεί, είμαστε από τη φύση μας αισιόδοξοι και επίμονοι, επομένως οι στόχοι μας για την εταιρεία δεν έχουν ταβάνι. Αυτή τη στιγμή, επικεντρωνόμαστε στη βέλτιστη αξιοποίηση της πρόσφατης χρηματοδότησης για την ενίσχυση της ομάδας μας, την ανάπτυξη της πλατφόρμας μας και την επέκταση σε νέες αγορές.
Παρακολουθούμε στενά τις ανάγκες της αγοράς και τις στρατηγικές μας προτεραιότητες και θα κάνουμε ό,τι κριθεί απαραίτητο για την περαιτέρω ανάπτυξη και επιτυχία της εταιρείας.
Ποιο είναι το πιο σύνηθες προφίλ των πελατών σας; Με άλλα λόγια απευθύνονται κυρίως σε εσάς νέοι απόφοιτοι και νέοι εργαζόμενοι ή έρχονται και άτομα μεγαλύτερης ηλικίας που επιθυμούν να κάνουν στροφή στην καριέρα τους;
Έχουμε ένα μεγάλο ηλικιακό εύρος και άτομα με διάφορα επίπεδα εργασιακής εμπειρίας. Από φοιτητές και εργαζόμενες μητέρες, μέχρι mid-level επαγγελματίες και ανθρώπους με πολυετή εργασιακή εμπειρία.
Το κοινό στοιχείο σε όλους είναι η επιθυμία να διεκδικούν συνεχώς κάτι καλύτερο για τον εαυτό τους και να μην επαναπαύονται.
Για παράδειγμα, οι φοιτητές που θα μπορούσαν να περιμένουν να αποφοιτήσουν, αλλά αντί αυτού έρχονται στο Workearly, προσπαθώντας να καταλάβουν πού αξίζει να επικεντρωθούν και να βρουν το κατάλληλο αντικείμενο για πρακτική εφαρμογή. Είναι άτομα που ανησυχούν να κάνουν τη σωστή επιλογή και να έχουν σωστό focus από νωρίς.
Επιπλέον, υπάρχουν άτομα με μεγάλη εμπειρία που μπορεί να είναι στον χώρο πάνω από 15 χρόνια. Βλέπουν την αγορά να μετατοπίζεται και θέλουν να ακολουθήσουν τις εξελίξεις όσο πιο γρήγορα μπορούν, για να μην μείνουν στάσιμοι και σταδιακά χωρίς αντικείμενο.
Για παράδειγμα, κάποιος μπορεί να επιδιώκει upskilling, όπως ένας επαγγελματίας HR που θέλει να εκπαιδευτεί στο HR Metrics για να διεκδικήσει θέσεις Manager ή Chief. Ή μπορεί να μιλάμε για πλήρη μεταστροφή, όπως ένας επαγγελματίας υγείας που εργάζεται σε νοσοκομείο και θέλει να μεταπηδήσει στο Healthcare Analytics.
Φυσικά, υπάρχει και μια σημαντική μερίδα των πελατών μας που απλά ασχολούνται με το hobby τους. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι τα Sports Analytics, όπου κάποιος ποδοσφαιρόφιλος ή λάτρης του NBA κάνει ασκήσεις με τα δεδομένα της αγαπημένης του ομάδας.
Επομένως, η επιτυχία του Workearly έγκειται στο ότι προσαρμόζεται σε κάθε στόχο και σε κάθε φάση της ζωής των ανθρώπων που μας επιλέγουν.
Από την ίδρυσή σας έως σήμερα πόσα άτομα έχετε εκπαιδεύσει και πώς προσαρμόζετε το εκπαιδευτικό περιεχόμενό σας στις ανάγκες του κάθε εκπαιδευόμενου;
Έχουμε εκπαιδεύσει πάνω από 17,000 άτομα και με τα φετινά summer schools θα φτάσουμε τα 20,000 άτομα. Ένα από τα πολύ σημαντικά επιτεύγματα μας είναι ότι 1 στους 3 επαγγελματίες επιλέγει ξανά το Workearly για την παρακολούθηση επιπλέον προγραμμάτων. Αυτό σημαίνει ότι από τους 20.000 εκπαιδευόμενους, οι 6,000-7,000 έχουν αγοράσει επιπλέον courses.
Όπως ανέφερα και προηγουμένως, οι προκλήσεις στον χώρο της εκπαίδευσης είναι πολλαπλές, αλλά η πιο σημαντική είναι τα ποσοστά ολοκλήρωσης των εκπαιδευτικών προγραμμάτων. Σύμφωνα με διεθνείς στατιστικές, 90% των ανθρώπων που παρακολουθούν εκπαιδευτικά προγράμματα upskilling δεν τα ολοκληρώνουν ποτέ.
Στο Workearly, έχουμε πετύχει ποσοστά ολοκλήρωσης τριπλάσια του μέσου όρου της αγοράς και μέσα στο 2024 στοχεύουμε σε ακόμα υψηλότερα ποσοστά. Τα τελευταία 4 χρόνια, η εταιρεία αναπτύσσει μηχανισμούς και περιεχόμενο που, βασισμένα και στην τεχνητή νοημοσύνη, μπορούν να προσφέρουν πλήρως εξατομικευμένα εκπαιδευτικά προγράμματα. Αυτά τα προγράμματα ανταποκρίνονται στις ανάγκες και τους στόχους κάθε εκπαιδευόμενου, είτε ιδιώτη είτε εργαζόμενου εταιρείας.
Προφανώς, αυτό βελτιώνεται συνεχώς και θέλουμε να φτάσουμε σε ένα ακόμα πιο υψηλό επίπεδο εξατομίκευσης και αποτελεσματικότητας. Είναι σημαντικό για εμάς να διασφαλίζουμε ότι κάθε εκπαιδευόμενος λαμβάνει την καλύτερη δυνατή εκπαίδευση που είναι προσαρμοσμένη στις δικές του ανάγκες και στόχους.
