Όταν ακούμε για success stories μεγάλων επιχειρηματιών, τα πρώτα ονόματα που μας έρχονται στο μυαλό είναι πάνω-κάτω τα ίδια. Elon Musk, Steve Jobs, Bill Gates, Jeff Bezos και η λίστα συνεχίζεται. Όμως η αλήθεια είναι πως αν ειδικοποιήσουμε την λίστα για Έλληνες επιχειρηματίες θα δυσκολευτούμε να βρούμε τόσα ονόματα… και είναι λογικό!
Οι παραπάνω είναι άνθρωποι παγκοσμίου φήμης που έχουν αλλάξει τα δεδομένα όπως τα γνωρίζουμε σήμερα, αλλά είναι καλό να μην ξαχνάμε και τους ανθρώπους που πέτυχαν στην Ελλάδα και συνεχίζουν να χτίζουν φανταστικά πράγματα.
Υπάρχει λοιπόν ένα όνομα που είναι συνυφασμένο με την επιχειρηματικότητα στην Ελλάδα όσο κανένα άλλο και “πρώτο όνομα” όσον αφορά ελληνικές Startups. Όσοι γνωρίζετε, σίγουρα το πρώτο άτομο που σας έρχεται στο μυαλό είναι ο Απόστολος Αποστολάκης.
Πρόκειται για έναν “κατά συρροή” επιχειρηματία και επενδυτή (Angel και VC) που έχει πάρει την ελληνική Startup σκηνή από το χέρι και τα τελευταία χρόνια την έχει πάει κυριολεκτικά σε άλλο επίπεδο… ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή.
Ο Απόστολος Αποστολάκης σπούδασε στο Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο στις αρχές του ’90 και συνέχισε με μεταπτυχιακό στο Columbia Business School. Έμεινε για 2 χρόνια στην Αμερική όπου και εργάστηκε μέχρι το 2004, όταν γύρισε στην Ελλάδα για να ξεκινήσει την πρώτη επιχειρηματική του απόπειρα. To e-shop.gr.
Πρόκειται για το πρώτο ηλεκτρονικό κατάστημα στην Ελλάδα το οποίο φυσικά υπάρχει μέχρι και σήμερα. Μπορεί να πέρασε από πολλά σκαμπανεβάσματα κατά την περίοδο της κρίσης, καταφέρνει να διατηρεί όμως σημαντικό μεριδίο στην αγορά τεχνολογίας στην Ελλάδα.
Τα τελευταία όμως περίπου 10 χρόνια είναι αυτά που τον καταξίωσαν στην Ελληνικά αγορά, ειδικότερα σαν συνιδρυτής του e-food.gr το 2011 και σαν από τους πρώτους επενδυτές της Taxibeat την ίδια χρονιά. Πρόκειται φυσικά για 2 από τα μεγαλύτερα success stories ελληνικών startups τα οποία μέχρι σήμερα έχουν πραγματοποιήσει σημαντικά exits και συνεχίζουν να καινοτομούν και να ανπτύσσονται, συμβάλλοντας μάλιστα και στην μείωση του brain drain.
Ο ίδιος ο Αποστολάκης μάλιστα, έχει αναφέρει πως η Taxibeat (πλέον Beat) ήταν η εταιρεία στην οποία “ανδρώθηκε” επιχειρηματικά. Ακολούθησε μια επένδυση στο Doctoranytime, μια startup που επιχείρησε να εκσυγχρονίσει την εύρεση γιατρών στην Ελλάδα και τα έχει καταφέρει περίφημα. Έχει επεκταθεί μάλιστα και στην αγορά του Βελγίου.
Το 2015 ήταν η χρονιά που σταμάτησε να ασχολείται με το angel investing και συνίδρυσε ένα VC Fund, το Venture Friends. Πρόκειται ίσως για το μεγαλύτερο fund στην Ελλάδα, έχοντας επενδύσει πάνω από 32 εκατομμύρια ευρώ σε 27 startups. Μερικές από τις επενδύσεις του περιλαμβάνει τις Blueground, Instashop, Welcome-Pickups, Douleutaras.gr και άλλες πολλές. Οι συγκεκριμένες μάλιστα έχουν έσοδα της τάξεως του 1 εκατομμυρίου ευρώ+ ετησίως.
Φυσικά ένα fund όπως το Venture Friends δεν δίνει μόνο λεφτά σε μια εταιρεία, αλλά συμβουλές και καθοδήγηση. Κάτι το οποίο είναι πολύτιμο, ιδιαίτερα αν προέρχεται από εναν άνθρωπο όπως ο Απόστολος Αποστολάκης.
Φυσικά έχει εμπλακεί και με άλλες startups, όπως το e-table.gr, το Nannuka, το Funkmartini και τη Spot-a-wheel.
Γίνεται λοιπόν αντιληπτό πως πρόκειται για έναν άνθρωπο με πάρα πολλές γνώσεις στην επιχειρηματικότητα. Κανείς δεν ξέρει τι επιφυλάσσει το μέλλον, το σίγουρο όμως είναι πως αυτός και συνεργάτες τους θα συνεχίζουν να αυξάνουν το επίπεδο της επιχειρηματικότητας και καινοτομίας στην Ελλάδα.
Όσον αφορά μια συμβουλή που θα έδινε σε έναν νέο επιχειρηματία, είχει δηλώσει ότι:
«Θα είναι τόσες οι δυσκολίες, τόσα τα χαστούκια που θα τρώει κάθε λίγο και λιγάκι, που θα πρέπει να του αρέσει πάρα πολύ αυτό που κάνει για να συνεχίσει»
